শিরোপা দৌড়ে টিকে থাকতে যেখানে জয়ের কোনো বিকল্প ছিল না। অভিজ্ঞতার প্রমাণ দিয়ে গুরুত্বপূর্ণ সেই জয় তুলে নিল আল নাসর। বুধবার রাতে সৌদি প্রো লিগে অ্যাওয়ে ম্যাচে দামাক এফসিকে ২-১ গোলে পরাজিত করে মূল্যবান তিন পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে দলটি। এই জয়ের ফলে লিগ শীর্ষে থাকা আল হিলালের সঙ্গে আল নাসরের পয়েন্ট ব্যবধান কমে দাঁড়িয়েছে চার পয়েন্টে।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আল নাসর। ম্যাচ শুরুর পাঁচ মিনিট পূর্ণ হওয়ার আগেই দলকে এগিয়ে দেন আব্দুলরহমান ঘারিব। ডান প্রান্ত দিয়ে কিংসলি কোমানের তৈরি করা সুযোগ কাজে লাগিয়ে নিখুঁত নিয়ন্ত্রণে বল জালে পাঠান তিনি।
প্রথমার্ধে ব্যবধান বাড়ানোর একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও ফিনিশিং দুর্বলতায় তা কাজে লাগাতে পারেনি আল নাসর। জোয়াও ফেলিক্সের একটি শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে, আরেকটি প্রচেষ্টা লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। একটি হ্যান্ডবলের ঘটনায় পেনাল্টির দাবি উঠলেও রেফারি কোনো সিদ্ধান্ত দেননি। অন্যদিকে দামাকও মাঝেমধ্যে আক্রমণ করে প্রতিপক্ষ রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করে, যদিও অফসাইডের কারণে তাদের একটি গোল বাতিল হয়ে যায়।
বিরতির পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ আরো দৃঢ় করে আল নাসর। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই জোয়াও ফেলিক্সের থ্রু পাস থেকে গোলরক্ষককে পরাস্ত করে বল জালে পাঠান ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। এটি ছিল পর্তুগিজ মহাতারকার পেশাদার ক্যারিয়ারের ৯৬০তম গোল। এই গোল তাকে ফুটবল ইতিহাসের ১,০০০ গোলের মাইলফলক থেকে মাত্র ৪০ গোল দূরে নিয়ে গেছে।
৬৮ মিনিটে কর্নার থেকে জামাল হারকাসের হেডে গোল করে ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দেয় দামাক। এতে ম্যাচের শেষ ভাগে কিছুটা চাপের মুখে পড়ে আল নাসর। শেষ দশ মিনিটে রোনালদো আবারও জাল খুঁজে পেলেও অফসাইডের কারণে সেই গোলটি বাতিল হয়।
তবে শেষ পর্যন্ত আর বড় কোনো বিপদ হয়নি। দুই গোলের লিড ধরে রেখে গুরুত্বপূর্ণ জয় নিশ্চিত করে শিরোপা লড়াইয়ে নিজেদের অবস্থান শক্ত করল আল নাসর।